赤潮又被称为“红色的幽灵”，国际化的名称为“有害藻华”。赤潮是海洋中某种浮游生物在一定环境条件下爆发性繁殖或高度聚集而引起海水变色，影响和危害其它海洋生物正常生存的灾害性生态现象。虽然被称为“赤潮”但由于生物种类及其数量的不同，因赤潮而变色的海水可以呈现出红、黄、绿等不同颜色。赤潮的发生，实际上是一种水体富营养化的表现。
近年来，随着现代化工、农业生产的迅猛发展，工业废水、生活废水的大量排放以及化肥、农药的过度使用，对海洋造成了严重污染。再加上海产养殖导致的海水中氮、磷、铁、锰等元素及其化合物含量不断上升，导致水体富营养化现象日趋严重，赤潮发生次数也愈加频繁。尤其是一些海湾和沿岸海域，赤潮现象要更为突出。
据了解，赤潮对水体的危害极为严重。大量研究表明，在目前已知的260多种可以引发赤潮现象的海洋浮游藻中，有多达70种以上都能产生毒素。这些毒素不仅会造成大量鱼、虾、蟹、贝死亡，破坏水产资源，严重的话还会形成沉积物影响海港建设。而避免赤潮现象的发生，就要防止水体出现富营养化现象，将水中氮、磷等营养元素的含量控制在一定范围内。因此，要避免赤潮现象的发生，就离不开水质的监测和分析。
水质监测是利用各种检测仪器和设备，全面、定期地对水体中各类污染物的种类、浓度以及变化趋势进行测定和分析，进而对水体状况进行评估的过程。水质监测的范围和内容都十分广泛，其涉及的检测技术和仪器也多种多样。目前，我国水质监测技术主要以理化检测为主，常见的方法有电化学法、原子吸收分光光度法、离子色谱法、气相色谱法等。如果要对水体营养程度进行检测，我们可以使用紫外可见分光光度计、总氮测定仪、总磷测定仪、悬浮物测定仪以及水质毒性分析仪等仪器。
赤藻产生的危害是多方面的，如果要防止赤藻现象的发生，除了利用水质分析仪器对水环境进行准确监测，及时了解水质状况之外，更重要的还是我们对生态环境的保护，不管是水质、还是土壤或者大气，都与我们的健康息息相关，只有维护好我们生存的自然环境，才能保障我们的自身的安全和健康。
